Eforos (bahasa Yunani Doria: Ἔφορος; bentuk jamak: Eforoi (Έφοροι)) adalah pemimpin Sparta kuno dan berbagi kekuasaan dengan raja-raja Sparta. Lima eforoi dipilih setiap tahun, yang "bersumpah atas nama kota", sedangkan raja bersumpah atas nama diri mereka sendiri.
Herodotos mengklaim bahwa jabatan eforos dibentuk oleh Lykurgos, sedangkan Plutarkhos menganggapnya dibentuk beberapa lama setelah masa Lykurgos. Jabatan ephor kemungkinan dibentuk berdasarkan kebutuhkan akan pemimpin ketika para raja sedang berperang. Eforos dipilih oleh rakyat, dan semua warga resmi Sparta berhak ikut memilih. Setiap eforos hanya boleh menjabat sekali saja. Eforos menjadi penyeimbang bagi dua raja, yang jarang bekerja sama. Plato menyebut mereka tiran yang memerintah Sparta sebagai despot, sedangkan raja nyaris tak lebih dari sekadar jenderal.
Menurut Plutarkhos, setiap musim gugur, di krypteia, para eforos secara pro forma menyatakan perang kepada para helot sehingga setiap warga Sparta dapat secara bebas membunuh helot tanpa perlu takut dihukum.
Para eforos tidak perlu berlutut di hadapan Raja Sparta dan amat dihormati oleh rakyat, karena tingginya kekuasaan mereka dan karena peran suci yang mereka peroleh. Para eforos mengambil keputusan berdasarkan suara mayoritas, sehingga kebijakan Sparta dapat berubah dengan cepat, jika suara salah satu ephor berubah, misalnya pada tahun 403 SM ketika Pausanias meyakinkan tiga ephor untuk mengirim pasukan ke Attika. Ini merupakan perubahan haluan dalam politik Lysandros.
Kleomenes III pernah menghapuskan jabatan eforos pada tahun 227 MS, namun jabatan eforos kembali dibentuk oleh raja Makedonia Antigonos III Doson seusai Pertempuran Sellasia. Jabatan ini pada akhirnya benar-benar dihapuskan pada abad ke-2 M, kemungkinan oleh kaisar Romawi, Hadrianus.
Catatan penjelas Sunting
- dari bahasa Yunani ἐπί epi, "pada" atau "di atas", dan ὁράω horaō, "melihat", dengan demikian maknanya adalah "pengawas"
Catatan kaki Sunting
- Xenophon, Konstitusi Sparta 15.7
- Kehidupan Lykurgos, 28, 3–7
- Xenophon, Konstitusi Sparta 15.6
- Xenophon, Hellenika 2.3.9-10
- Plutarkhos, Agis 12.1, 16.2
- Plato, Hukum 3.692
- Aristoteles, Politika 2.6.14-16
- A.H.M. Jones, Sparta (Oxford: Basil Blackwell, 1967), hlm. 26
- Robert Struble, Jr., Treatise on Twelve Lights, bab enam, subjudul "Ancient Greece." 2016-04-11 di Wayback Machine..
- Donald Kagan, The Outbreak of the Peloponnesian War. hlm 29. Ithaca/New York 1969, ISBN 0-8014-9556-3.