Abad adalah sebutan untuk jangka waktu seratus tahun. Satu abad bersamaan dengan sepuluh dekade. Abad ini, abad ke-21, bermula pada tahun 2001 hingga tahun 2100.
Menurut kalender Gregorian, abad pertama Masehi berawal pada 1 Januari 1 dan berakhir pada 31 Desember 100. Abad kedua berawal pada tahun 101, abad ketiga pada tahun 201, dan begitu seterusnya. Abad ke-n berawal pada tahun 100×n - 99. Sebuah abad hanya akan melibatkan satu tahun, yaitu tahun centennial, yang diawali dengan bilangan abad (misalnya 1900 adalah tahun terakhir pada abad ke-19).
Akhir abad ke-20
Adalah kesalahan konsep yang biasa dialami, bahwa abad ke-20 berakhir pada 31 Desember 1999. Abad ke-20 sebenarnya berakhir pada 31 Desember 2000, tahun centennial-nya.
Abad pertama Masehi dan Sebelum Masehi
Tidak ada "abad ke-nol" di antara abad pertama SM dan abad pertama M. Begitu juga, tidak ada tahun 0 Sebelum Masehi. Kalender Gregorian "meloncat" dari 1 SM ke 1 M. Abad pertama BC melibatkan tahun-tahun 100 SM hingga ke 1 SM. Abad-abad SM yang lainnya mengikuti pola yang sama.
Satuan penanggalan di dalam sistem kalender lainnya
Di samping kalender Gregorian, kalender Julian dan Kalender Hindu memiliki daur tahun yang digunakan untuk mendelineasi keseluruhan periode waktu; kalender Hindu, khususnya, mengikhtisarkan tahun-tahunnya per kelompok yang berisi 60 tahun.
Abad-abad di dalam Penomoran Tahun Astronomi
Penomoran tahun astronomi, digunakan oleh para astronom, melibatkan tahun nol (0). Dampaknya, di dalam kalender ini tahun 0 sampai ke 99 dianggap sebagai abad pertama, tahun 100 sampai ke 199 sebagai abad kedua, begitupun seterusnya. Namun, untuk memandang 2000 sebagai tahun pertama abad ke-21 menurut penomoran tahun astronomi, tahun astronomi 0 harus disejajarkan dengan tahun 1 SM kalender Gregorian.
Sistem penamaan alternatif
Di dalam bahasa Swedia, bahasa Denmark, dan bahasa Suomi abad biasanya tidaklah dinamai menurut bilangan, melainkan menurut bagian ratusan tahun yang bersangkutan, dan dampaknya abad-abad bermula pada perkalian genap angka 100. Misalnya, bahasa Swedia nittonhundratalet (atau 1900-talet), bahasa Denmark nittenhundredetallet (atau 1900-tallet), dan bahasa Suomi tuhatyhdeksänsataaluku (atau 1900-luku) merujuk pada tahun-tahun antara 1900-1999 tanpa kebimbangan. Sistem yang sama digunakan secara tidak resmi di dalam bahasa Inggris. Misalnya, tahun-tahun 1900–1999 kadang-kadang dirujuk sebagai sembilan belas ratusan(1900-an). Hal ini sama dengan nama-nama dasawarsa di dalam bahasa Inggris (1980-an = tahun 1980–1989).
Referensi
The Battle of the Centuries (Perang Abad), Ruth Freitag, Kantor Percetakan Pemerintah Amerika Serikat. Tersedia dari Superintendent of Documents, Kotak Pos 371954, Pittsburgh, Pennsylvania 15250- 7954. Nomor persediaan situs 030-001-00153-9.